44 – ’E cancelle (la prigione)

Cosa significa il 44 nella smorfia napoletana

Nella smorfia napoletana il 44 è ’e cancelle, la prigione. Alla lettera sono i cancelli, cioè le sbarre delle celle, e per estensione il carcere.

Il 44 nei sogni

Sognare di essere in prigione mette angoscia, ma non annuncia guai con la legge. Spesso arriva quando una situazione ti va stretta.

La smorfia porta al 44 i sogni con le sbarre, una cella o un carcere, sia che dentro ci sia tu sia che tu vada a trovare qualcuno. Se nel sogno ti arrestano, conta anche il 24, le guardie.

La Vicaria e la colonna dei debitori

Nel centro antico di Napoli, in fondo a via dei Tribunali, c’è Castel Capuano, che i napoletani chiamano la Vicaria. Intorno al 1540 il viceré Pedro de Toledo riunì nel castello i tribunali della città, fino ad allora sparsi in più sedi, e ne destinò i sotterranei a carcere. Il nome è passato anche al quartiere.

Davanti all’ingresso c’era la colonna della Vicaria, dove si mettevano alla gogna i debitori che non pagavano. La tradizione racconta che prima di Pedro de Toledo il debitore dovesse mostrare il sedere alla folla e dichiarare cedo bonis, «cedo i miei beni». Nel 1546 il viceré cambiò l’usanza, e da allora bastava abbracciare la colonna per un’ora, a capo scoperto, gridando il proprio nome e quello del creditore. Si dice che da qui venga l’imprecazione mannaggia ’a culonna. La colonna oggi è al museo di San Martino.